Từ khi tốt nghiệp tiến sĩ (tại Đại học Ulsan, Hàn Quốc) vào năm 2016 đến nay, Đỗ Hoàng Thịnh tiếp tục làm công việc nghiên cứu tại Viện Khoa học tính toán (INCOS) thuộc trường Đại học Tôn Đức Thắng (TP.HCM), với nhiều thành tích nghiên cứu liên quan đến điều khiển tự động và năng lượng tái tạo.
Tiến sĩ 8X chia sẻ, quá trình học tập và nghiên cứu đã trang bị cho anh nhiều kiến thức và kinh nghiệm, giúp phát triển tư duy và phương pháp nghiên cứu, phát triển sản phẩm ứng dụng cho sản xuất mỹ phẩm, đặc biệt là lựa chọn thiết bị công nghệ. Vốn yêu thích đọc sách và đam mê tìm hiểu các loại cây cỏ, thảo dược, đồng thời thích thử thách bản thân ở nhiều lĩnh vực khác nhau đã là những lợi thế, và cũng là "cơ duyên" để chàng tiến sĩ tự tin khởi nghiệp sản xuất mỹ phẩm thiên nhiên, lĩnh vực mà mới nghe qua tưởng như không mấy liên quan với các thành tích học tập, nghiên cứu đang có.
Sản phẩm đầu tiên được nghiên cứu sản xuất và thử nghiệm thành công là kem tỏi đen trị mụn. Tiếp đến là kem dưỡng da chiết xuất từ đông trùng hạ thảo và serum dưỡng da đông trùng hạ thảo, giúp tái tạo tế bào, chống lão hóa, làm mờ nám, tàn nhang. Cặp đôi sản phẩm này cũng cho kết quả phản hồi rất tốt từ người dùng. Từ các kết quả đó, tháng 11/2018, Công ty TNHH Công nghệ mỹ phẩm Darlena được thành lập tại Thủ Đức (TP.HCM), bắt đầu con đường khởi nghiệp.
Đến nay, Darlena đã sản xuất và phân phối ra thị trường nhiều dòng sản phẩm, gồm: kem dưỡng da tỏi đen, serum thảo dược trị mụn, sữa rửa mặt thảo dược, kem dưỡng da đông trùng hạ thảo, serum dưỡng da đông trùng hạ thảo, BB cream (chống nắng và che khuyết điểm), tinh dầu thiên nhiên Shinki,… Đồng thời, tiếp tục nghiên cứu, phát triển các dòng sản phẩm mới (như sản phẩm cho em bé và bà bầu).
Nói về chất lượng sản phẩm, Đỗ Hoàng Thịnh cho biết, các sản phẩm chăm sóc da từ thiên nhiên của Darlena đều rất tốt và lành tính. Đầu tư nhà xưởng với các máy móc, thiết bị chuyên dùng sản xuất kem dưỡng da, cùng các thiết bị công nghệ theo tiêu chuẩn phòng Lab để phục vụ nghiên cứu - thử nghiệm sản phẩm mới, Darlena chủ động được khâu sản xuất nên luôn đảm bảo chất lượng sản phẩm. Darlena đã ứng dụng công nghệ nano để nano hóa các hoạt chất từ thiên nhiên, giúp tăng độ thẩm thấu lên gấp 10 lần, cho phép đạt hiệu quả hấp thu hoạt chất đến 95%, mang lại đặc điểm nổi bật của các sản phẩm thương hiệu Darlena so với các sản phẩm khác, mà không gây ra cảm giác nhờn, không kích ứng, hiệu quả sử dụng cao cho người sử dụng.
Ngoài ra, yếu tố chất lượng sản phẩm còn đến từ nguyên liệu sản xuất có nguồn gốc, xuất xứ rõ ràng, đảm bảo tính tự nhiên, thiên nhiên. Với Darlena, nguyên liệu chính sử dụng đông trùng hạ thảo của Trung tâm Ứng dụng Công nghệ sinh học (Đại học Thủ Dầu Một, Bình Dương). Đây là nguồn nguyên liệu tốt, được kiểm nghiệm bởi Viện Pasteur và các trung tâm kiểm nghiệm có uy tín tại TP.HCM, đảm bảo các chỉ tiêu chất lượng, hàm lượng dược chất trong nguyên liệu.
Theo Đỗ Hoàng Thịnh, thị trường mỹ phẩm hiện nay rất sôi động và cạnh tranh khốc liệt, với rất nhiều thương hiệu trong và ngoài nước. Sản phẩm Việt Nam thường ít được ưa chuộng, thậm chí bị nghi ngờ, hậu quả của những người sản xuất gian dối, gây khó khăn cho các nhà sản xuất chân chính. Bên cạnh đó, tình trạng hàng giả, hàng nhái củng đang tràn ngập thị trường, với công nghệ hết sức tinh vi.
Với tâm thế của một nhà khởi nghiệp đi từ nghiên cứu đến sản xuất, Darlena luôn quan niệm, khách hàng mua sản phẩm phải nhận được giá trị tương xứng. Nếu sản phẩm không tốt, khách hàng sẽ mất niềm tin, doanh nghiệp sẽ phá sản. Đây chính là mối quan hệ hai chiều, thể hiện ở slogan của Darlena: Trao giá trị - Nhận niềm tin.
Sau hơn 1 năm khởi nghiệp, phải đầu tư cho nhiều nguồn lực nên nợ nần nhiều hơn, nhưng Darlena luôn có niềm tin vào con đường đang theo đuổi. Theo Hoàng Thịnh chia sẻ, muốn thành công, các nhà khởi nghiệp phải chuẩn bị đủ kiến thức, kinh nghiệm, trải nghiệm trong lĩnh vực khởi nghiệp, càng nhiều càng tốt.
Hiện tại, Darlena tập trung hoàn thiện bao bì sản phẩm, đẩy mạnh marketing – bán hàng, mở rộng thị trường toàn quốc và tung ra thêm một số sản phẩm mới như gel thảo dược ngừa rạn da cho bà bầu, mặt nạ nhân sâm, dầu gội thảo dược,… Bên cạnh đó, sẽ tiếp tục hợp tác với các nhà khoa học để nghiên cứu, ứng dụng các công nghệ tiên tiến của Hàn Quốc, Úc, Hà Lan,…nhằm phát triển mạnh các dòng mỹ phẩm thương hiệu Việt. Darlena đặt mục tiêu đến năm 2025 chiếm lĩnh được 5% thị trường mỹ phẩm Việt Nam và đạt tỷ lệ 10% khách hàng biết đến thương hiệu.
Lam Vân (CESTI)